Open source producten voor serieuze enterprise-toepassingen: wie heeft ooit kunnen denken dat dit er nog eens van zou komen. Ubuntu op een laptop: daar kun je geen slachtoffers mee maken. Met PHP een databaseje aanroepen: vooruit dan maar. Een webshopje bouwen met ZenCart: leuk voor de familie. Maar een open source BI-applicatie verkopen aan grote ondernemingen? Droom maar lekker verder! Een open source SOA-platform bouwen voor een bank of verzekeringsconcern? Ja hoor...
Het is duidelijk dat de grote kracht van open source vooral in de prijs zit. Open source gebruik je als je geen geld hebt voor echte software. Linux als besturingssysteem kan dan misschien nog wel, en Java is - onder de hoede van Oracle - misschien ook wel te redden, maar daar houdt het open source verhaal op.
Dat was de gedachte tot een paar jaar terug. Tja, de wereld verandert. En open source verandert kennelijk mee.
Het grootste onafhankelijke consultancybedrijf ter wereld heeft in het voorjaar en de zomer van dit jaar een onderzoek verricht onder 400 grote ondernemingen. De resultaten van dit onderzoek zijn op z’n zachtst gezegd opmerkelijk te noemen. Van de ondervraagde ondernemingen zegt de helft volledig overtuigd te zijn van open source software. Nog ruim een kwart experimenteert op het ogenblik met open source. Slechts 20 procent zegt niet gecharmeerd te zijn van open source producten, maar daarvan heeft tien procent ook nog nooit met open source producten gewerkt.
Dan nog zou je kunnen denken: "Het was zeker lekker goedkoop." Maar nee, dat is voor het bedrijfsleven niet de primaire reden om op open source over te stappen. Zeventig procent van de ondervraagden zegt namelijk dat de beveiliging bij open source producten beter is geregeld; 71 procent vindt open source betrouwbaarder en 76 procent zegt de kwaliteit beter te vinden. Slechts de helft geeft aan dat de prijs van doorslaggevende betekenis was.
Een belangrijke reden voor de recente successen van open source communities ligt in het businessmodel. Het open source ecosysteem is al een businesswaarde op zich. De gedachten achter open source – community-driven, community-focussed, gericht op innovatie en het distributiemodel – maken van open source een goed businessmodel. Dit zo zijnde is open source ook een goed alternatief geworden. De open source markt is in 2010 goed voor een omzet van zo’n vijf miljard dollar. Daar blijft het niet bij, want 88% van de bedrijven die nu al open source producten gebruiken, zegt daar in de toekomst meer in te willen investeren. Een mooie opsteker!